হ-বাংলা নিউজ: জাতীয় দলে অভিষেকের পর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে সাকিব আল হাসান হয়ে উঠেছেন অবিচ্ছেদ্য অংশ। বিশ্বসেরা এই অলরাউন্ডার দীর্ঘ সময় ধরে জাতীয় দলকে সেবা দেওয়ার পর গত মাসে টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেন। যদিও তিনি টেস্ট ও ওয়ানডে থেকে অবসর নেননি, রাজনৈতিক কারণে দেশে ফিরতে তাঁর জন্য পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়েছে।
এ কারণে আগামীকাল মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে খেলছেন না সাকিব। তাঁর অনুপস্থিতিতে সাকিবের ভূমিকা পালনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন মেহেদি হাসান মিরাজ, এমনটিই জানিয়েছেন জাতীয় দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
রোববার মিরপুরে সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, “এ মুহূর্তে ম্যাচ খেলা কঠিন। ক্যাপ্টেন হিসেবে এটি আমার জন্য বিশেষভাবে চ্যালেঞ্জিং। উইকেট হয়তো পরিবর্তন হবে না। অতিরিক্ত বোলার বা ব্যাটার নিয়ে খেলার সুযোগ নেই। সাতে যে ব্যাট করবে তার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। তবে মিরাজ একটি ভালো বিকল্প হতে পারে।”
মিরাজের ওপর আস্থা জানিয়ে শান্ত আরও বলেন, “মিরাজ টেস্ট ক্রিকেটে দারুণ করছে, ব্যাটিং-বোলিং উভয় ক্ষেত্রেই। তবে তার আরও উন্নতির সুযোগ আছে; সে দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত। গত কয়েকটি টেস্টে তার ব্যাটিং আগের চেয়ে অনেক উন্নত, দলকে ভালো জায়গায় নিয়ে যাচ্ছে। আশা করছি, পরবর্তী কয়েক বছরে মিরাজ সাকিব ভাইয়ের জায়গা নিতে পারবে, ইনশাআল্লাহ।”
অধিনায়ক আরও বলেন, “মুশফিক ও সাকিব ভাই না থাকলে আমাদের অভিজ্ঞতার অভাব অনুভূত হবে। নতুন যারা আসবে তাদেরকে সময় দিতে হবে। আশা করছি, যারা ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেট খেলছেন, তারা সেই মানসিকতা নিয়ে খেলবেন। খেলোয়াড়দের নিজেদের দায়িত্ব নিতে হবে, অপেক্ষা না করে সুযোগ সৃষ্টি করতে হবে এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মানিয়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট প্রস্তুতি নিতে হবে।”